当我们要对某些事物的价值进行判断时, 有时候几乎是不经过大脑的. 长期接受的某种观点的轰炸常常会使人忘记我们最初为什么要持有这样或那样的观点.
大约两个星期前我们曾经讨论过新闻检查的问题. 当时的出发点是, 一位 Yale 过来 exchange 的小同学听说《中国农民调查》一书遭封禁后, 脱口而出, “That’s foolish!” 这本来是我们习以为常的反应, 但我们有一位同学偏偏多了个心眼, 百思不得其解为什么审查制度是 foolish 的, 于是我们就此展开了一些讨论. 为什么我们憎恶新闻检查? 新闻检查到底是不是必要的? 它有什么好处, 有什么坏处? 如果这真是一个 foolish 的制度, “那帮人” 为什么还要继续坚持这样的制度? 这些问题, 都是可以讨论的.
然而许多人在讨论问题的时候却只懂高呼口号, 或是 “言必称希腊”. 独立思考不是简单的反权威, 也不是简单的反反权威. 当你高呼口号的时候, 你有没有想过, 你是否明白你所呼喊的是什么, 它有什么含义, 你为什么要呼喊这样的口号? 当你在一些所谓 “大是大非” 的问题上侃侃而谈的时候, 有没有想过那到底是不是你自己的观点? 能不能给出完美的教科书似的答案不重要, 关键是你想过这个问题, 那就对了.